Fue educado por un padre obispo anglicano y una madre de hierro. A los diecinueve años entró en la academia militar, en donde no llegaría a destacar, y al estallar la Primera Guerra Mundial fue enviado a Francia. Herido gravemente en la batalla de Ypres, se recuperaría pronto y volvería al frente, alcanzando el grado de capitán. Contrajo matrimonio en 1927 con una viuda de guerra, Betty Hobart, con la que tendría un hijo, David. Betty falleció en 1937 y Montgomery nunca se volvería a casar. Al estallar la Segunda Guerra Mundial, Montgomery recibió el mando de la 8ª División, que fue enviada a Francia y reembarcada en Dunkerque. Su gran oportunidad le llegaría en 1942, cuando se le entregó el mando del VIII Ejército, con la misión de detener el avance del Afrika Korpsde Rommel hacia El Cairo. Gracias a su determinación y, sobre todo, su superioridad en hombres y material, lograría derrotar al Zorro del Desierto en la batalla de El Alamein. Montgomery se convirtió así en una figura casi legendaria, en un héroe nacional al que sus compatriotas colmaron de gratitud y honores. Amparado en su prestigio, Montgomery dirigió al Ejército británico en su avance por el norte de África, Sicilia, la Italia continental y Francia. Su frustrado intento de penetrar en Alemania en el otoño de 1944 mediante una ambiciosa operación aerotransportada e Holanda figuraría como un punto negro en su historial. En mayo de 1945, tras su avance implacable sobre Alemania, Montgomery recibió en Luneburg al general Friedenburg para discutir los términos de la rendición. Al terminar la contienda, el vizconde de El Alamein recibió todos los altos cargos y honores, desde jefe de Estado Mayor Imperial del Ejército británico hasta el de vicecomandante supremo de la OTAN. En 1958 pasó a la reserva y se retiró a su casa de Islington Mill, cerca de Londres. Allí residió hasta su fallecimiento, el 23 de marzo de 1976.